L’ATLAS CADASTRAL PARCELLAIRE DE LA BELGIQUE
In de negentiende eeuw hebben verschillende privé personen zich aan de uitgave van kadastrale plannen gewaagd, maar alleen Philip-Christian Popp heeft een werk nagelaten die het lokaal niveau overstijgt. In januari 1841 ontving de voormalige kadasterambtenaar uit Brugge toestemming van de minister van Financiën voor de uitgave van een Atlas op basis van kadastrale documenten. Deze beslissing betekende de starsein van een onderneming die tot een imposant levenswerk zou uitgroeien. Gedurende bijna veertig jaar publiceerde Popp de perceelsplannen en de vastgoedregisters van het grootste deel van het koninkrijk.
Popps atlas telt ruim 2.000 kaarten en 30.000 registerbladen verspreid over 1.736 delen.
Elk deel is aan een gemeente gewijd en omvat de uitgave van volgende kadasterdocumenten:
- het perceelsplan van de gemeente op uiteenlopende schalen (1:1.250 tot 1:7.500) met weergave van topografische elementen als gebouwen, waterlopen en wegen.
- de legger: dit register geeft een overzicht van alle percelen gerangschikt per eigenaar. Behalve de naam, het beroep en de woonplaats van elke eigenaar op het moment van inschrijving worden het type, de oppervlakte en de belastbare waarde (KI) van elk perceel of gebouw vermeld.
- een overzicht van de verschillende inkomensklassen en een tabel met de totale belastingsopbrengst in de gemeente.
De Atlas bestrijkt een gebied waar driekwart van de Belgische bevolking en van het nationaal Kadastraal Inkomen was gelokaliseerd. De uitgave dekt de provincies Brabant, Henegouwen, Luik, Oost- en West-Vlaanderen volledig met uitzondering van zes (pré fusie) steden (Gent, Geraardsbergen, Leuven, Luik, Oostende en Oudenaarde). Van de provincie Antwerpen zijn de arrondissementen Antwerpen en Mechelen respectievelijk gedeeltelijk en integraal gepubliceerd.
Een minpunt van de Atlas is de afwezigheid van jaartallen. Behalve bij een handvol gemeenten heeft Popp elke datering uit commerciële overwegingen achterwege gelaten. In het kader van het project POPPKAD werden alle atlasdelen nauwkeurig gedateerd.